11月25日，纪念“华龙洞人”头骨化石发现十周年座谈会在安徽省池州市东至县召开。会上公布了新发现的一颗人类牙齿化石、一块疑似股骨化石及大量小型哺乳动物化石，为东亚古人类种群演化研究提供了新的关键证据。
山东大学考古学教授王伟，参与了此次学术研讨和华龙洞遗址的实地考察。他在接受大众新闻专访时指出，华龙洞遗址的发现，让东亚古人类演化的故事，有了更多可能性。
位于安徽池州东至县的华龙洞遗址，总面积8.6万平方米，是继北京周口店遗址后中国最具价值的古人类遗址之一。1988年，安徽东至县尧渡镇村民在修建羊圈时，发现大量碎骨化石。经研究人员系统发掘，华龙洞遗址正式揭开神秘面纱。2015年，“华龙洞6号”头骨化石出土。此化石完整保存了面部轮廓与下颌骨关键特征，确认属于一名13岁女性，被学界命名为“东至姑娘”。截至目前，该遗址已累计出土40余件人类化石、400余件石制品及100余种动物化石，构建起30万年前古人类的生存图景。
“东至姑娘”的发现，实证30万年前东亚人类已完成从“古老型”向“现代型”演化过渡，为“本土连续演化”假说提供了核心实物证据。“过去我们认为，100万年至40万年前的东亚古人类舞台，主要由直立人主导。但‘东至姑娘’的形态特征打破了这一认知。”王伟介绍，华龙洞古人类既非典型直立人，也不同于现代人，其形态中保留的原始特征与进步特征的交织，预示着东亚人类演化路径远比此前认知的复杂。
公众关注焦点在此次披露的最新考古成果上，这颗人类牙齿化石距今多少万年、与“东至姑娘”是否属同一时期？对此，王伟强BG大游官方网站调，此次座谈会披露的最新考古成果的学术价值需要科研人员进一步揭示。
“新化石刚出土不久，还处于‘待研究’状态。”王伟解释，对人类牙齿化石的评价必须经过两大核心步骤：先通过测年确定具体年代，再由人类学家完成形态学鉴定明确人种归属，即便完成基础研究，要将其与30万年前的“东至姑娘”建立直接关联还有不小难度。“若新化石距今仅几万年，与前者便存在二十多万年的时间间隔，其间演化可能性太多，直接推断亲缘关系缺乏科学依据。”王伟说。
对于新发现的小型哺乳动物化石，其价值同样需要进行动物群组合研究以及测年结果。“但无论如何，这些小型哺乳动物反映的环境背景，将为科研人员重建当时的生态环境提供重要的古生物学依据。”王伟表示，目前这些化石的研究尚未启动，我们期待进一步的研究成果。
华龙洞遗址的学术价值，围绕“现代人起源”这一世界级命题展开。长期以来，“非洲起源说”在学界占据主导地位，多数学者认为包括东亚人在内的现代人祖先均源自非洲早期智人。
“非洲起源说”的广泛认同，源于非洲30万年至几万年的古人类化石序列完整、演化脉络清晰，而东亚相关化石长期匮乏，才让“非洲迁入”成为主流认知。但华龙洞遗址的发现为这一共识增添了“变量”。
“30万年前，非洲已出现具备现代特征的古人类化石，而华龙洞遗址发现了特征相似的人类化石。”王伟指出，“我们现在还很难否定‘非洲起源说’，但“东至姑娘”的发现表明现代人起源可能更为复杂。”华龙洞古人类为东亚现代人起源的探索增加了“备选方案”：今天东亚人群的遗传基因，或许未必完全源自西方，既然华龙洞古人类存在，就不能排除他们独立演化或参与东亚现代人形成的可能。
但需要注意的是，华龙洞古人类与今天东亚人的遗传关联尚无法确认。王伟指出，即便北京周口店田园洞45000年前的化石，也已证实与现代东亚人群无直接遗传关系，更不用说30万年前的华龙洞人。古人类演化研究如同“填空”，需不同年代的更多化石证据才能构建完整链条。30万年前到今天的化石证据缺口巨大，目前无法得出定论。“但华龙洞古人类提供的独特样本，在人类演化版图‘钉下了关键节点’。”王伟说。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员吴秀杰曾表示，通过综合研究，确定华龙洞人生存时间为33.1万年前至27.5万年前。这群古人类以山洞为栖息地，是一个20人左右的“大家庭”。王伟表示，此前通过分析哺乳动物牙齿的稳定同位素显示，30万年前华龙洞人群生活在森林与草地相间的“马赛BG大游官方网站克”环境中，这种生态条件为理解古人类生存策略提供了关键支撑。
受制于年代久远，古DNA测序技术在华龙洞遗址的应用面临困境。“中国南方亚热带地区古DNA保存极限约1万年，华北约5万年，30万年前的遗存中DNA可能已完全降解。”王伟介绍，华龙洞研究团队已开展古蛋白质组学分析，目前已从遗址哺乳动物化石中成功提取骨蛋白质，相关研究正在推进。
